Gorąco i sucho w Alpach: lód i woda są już tak samo rzadkie jak w sierpniu. „Gorzej niż w 2022 roku”.

Widmo upalnego lata 2022 roku , niekończącego się, wysokogórskiego pieca alpejskiego, z lodowcami zredukowanymi do granic możliwości, wciąż się pojawia: czerwcowa fala upałów odcisnęła swoje piętno na Alpach, gdzie śniegu jest już niewiele, wpływając negatywnie na same lodowce i schroniska, które są od nich zależne. Raport pochodzi z Alp Francuskich, gdzie poziom zalegającego śniegu i lodu oraz dostępność wody pod koniec pierwszej dekady lipca są już takie, jakich normalnie oczekuje się na przełomie lipca i sierpnia.

Spustoszenie Ecrinów

„Wszystko wyschło” – powiedziała Agence France Presse Noémie Dagan, opiekunka schroniska Selle. Schronisko znajduje się na wysokości 2673 metrów nad poziomem morza w Ecrins, rozległym masywie mineralnym położonym między regionami Isère i Hautes-Alpes, nad którym górują dwa majestatyczne szczyty o wysokości ponad 4000 metrów. Z perspektywy Włocha, schronisko góruje nad parkiem narodowym o tej samej nazwie, położonym na zachód od Briançon i na południowy zachód od przełęczy Lautaret i Galibier, za Montgenèvre i Fréjus. Pole śnieżne, które zazwyczaj zaopatruje w wodę jej 60-osobowe schronisko, wygląda już „trochę tak, jak powinniśmy to widzieć pod koniec lipca, na początku sierpnia. Jesteśmy prawie miesiąc przed topnieniem śniegu” – potwierdza Dagan.

Bez cysterny schronisko działa w trybie just-in-time. Jeśli zabraknie wody, musi zostać zamknięte: stało się tak już w połowie sierpnia 2023 roku. Zarządca schroniska ma nadzieję, że do końca tego miesiąca uda się ukończyć dwa pozostałe zlewnie, w tym jeden „awaryjny”: kilometr plastikowej rury zainstalowany kosztem znacznego wysiłku ludzkiego, aby zebrać wodę z lodowca w pobliżu Pic de la Grave. Jednak strome i niestabilne zbocza, na których ułożono rurę, są narażone na „coraz gwałtowniejsze” burze, które niszczą pasmo górskie.

Paradoks suchych schronień

Towarzystwo Turystyczne Dauphiné, lokalny klub alpejski, który jest właścicielem rezerwatu, ocenia bardziej zrównoważone rozwiązania, ale brakuje mu niezbędnych zasobów, podkreśla. Po około piętnastu latach wykonywania zawodu, Dagan mówi, że widział „przemianę lodowców i wysokich gór”. Jednocześnie „lodowce są naszymi rezerwami wody (...). Wierzę, że jesteśmy prawdziwymi strażnikami, którzy mają wizję przyszłych skutków” – podkreśla.

Thomas Boillot, przewodnik górski i wieloletni gość Ecrins, nigdy nie przypuszczał, że w rezerwatach pojawią się problemy z wodą: „Nigdy nam to nie przyszło do głowy” – mówi. Jednak liczba przypadków rośnie i „z pewnością będzie ich więcej” – dodaje. Niektóre pola śnieżne, niegdyś uważane za wieczne, topnieją latem, opady stają się rzadsze, a lodowce zmieniają kształt w miarę topnienia, zakłócając zaopatrzenie rezerw w wodę. Tam, gdzie kiedyś woda płynęła „grawitacyjnie” dzięki rezerwom śniegu i lodu w górze rzeki, w przyszłości będzie musiała być pompowana od dołu.

Problemy także w Szwajcarii

Naukowcy szacują, że zmiany klimatyczne w Alpach są niemal dwukrotnie poważniejsze niż globalne zmiany klimatu, a na przykład we Francji do 2100 roku nie będzie już prawie żadnych lodowców.

Rok 2025 zapowiada się również ryzykownie dla 1400 szwajcarskich lodowców , gdzie nagromadzony śnieg i lód stopniały pięć do sześciu tygodni wcześniej niż zwykle, jak podają władze. Xavier Cailhol, doktorant nauk o środowisku i przewodnik górski, właśnie wrócił z masywu Mont Blanc, gdzie również był świadkiem „brutalnych” skutków fali upałów. „W czerwcu zacząłem jeździć na nartach na Mont Blanc w 40-centymetrowej warstwie świeżego śniegu. Skończyłem na całkowicie odsłoniętych lodowcach, aż do Aiguille du Midi, na wysokości 3700 m n.p.m.”, mówi, zauważając, że warstwa śniegu chroni lód, odbijając promienie słoneczne. „Powyżej 3200 metrów klimat jest bardziej suchy niż kiedykolwiek w 2022 roku”, podsumowuje badacz. „Więc tak, to dość niepokojące przez resztę lata”.

Cailhol jako dowód podaje przyspieszone topnienie lodowca Bossons, gigantycznego jęzora, który dominuje nad doliną przed wejściem do Chamonix. „Wszystko zaczęło się od pojawienia się skalistego obszaru, który teraz stał się ogromnym kamiennym okiem, co dodatkowo przyspiesza topnienie w tym obszarze” ze względu na swój ciemny kolor, który pochłania więcej ciepła.

Pustynia Mont Blanc z Chamonix

W przeciwieństwie do lodowca Mer de Glace, innego symbolu zagrożonego świata, który jest częścią masywu Mont Blanc, ale nie jest bezpośrednio widoczny z Chamonix ani z głównej drogi, lodowiec Bossons jest wyraźnie widoczny z centrum historycznej „stolicy francuskich wysokich gór”, a jego topnienie sprawia, że „koniecznie” stał się symbolem tego, co dzieje się na innych lodowcach.